２０１５年を迎えました。一年の計は元旦にありと言います。皆さんの中には、今年こそはと新たに目標を立てた人も多いのではないでしょうか。
　さて、年の初めに、あらためて「学校に通って勉強する」ことの意味を考えてみたいと思います。
　『世界の果ての通学路』という映画があります。昨年の春に大きな反響を呼び、つい先日、１月３日にテレビでは初めて、ＮＨＫで放送されました。
　ケニア、アルゼンチン、モロッコ、インド、４つの国を舞台に、過酷な通学路を通う子どもたちを取材した映画です。
　ケニアでは、野生生物が暮らすサバンナを横切る通学路を、１１歳の少年が幼い妹と一緒に、片道１５キロを２時間かけて通います。途中、ゾウに襲われて命を落とす危険もあります。ゾウの群れを避けながら、慎重に走り抜けなければいけません。授業に間に合うために、毎朝５時半には家を出ます。
　アルゼンチンでは、片道１８キロの通学路を、１１歳の少年が妹といっしょに馬に乗り、１時間３０分かけて登校します。途中、馬でも滑り落ちそうな山の急斜面を命懸けで進みます。
　モロッコの少女は、月曜日から金曜日を寮で過ごし、週末は家に帰ります。そして、月曜日の朝には、また学校に行くため、標高３０００メートルを超えるアトラス山脈の山道を、４時間もかけて歩きます。
　インド南部の漁村に暮らすサミュエルという少年は、足が不自由で歩けません。２人の弟が、歩けない兄のためにボロボロの車いすを押しながら1時間１５分をかけて３人で通学します。砂浜やぬかるんだ田んぼを車いすで進むのには、かなりの力が要ります。途中、車いすが壊れて修理しなければならないこともあります。
　こんな過酷な環境なのに、彼らは文句も言わず、学校に通います。なぜ、彼らは、動物に襲われる危険を冒してまで、学校へ通うのでしょうか。なぜ、断崖絶壁から滑り落ちる危険を冒してまで、学校へ通うのでしょうか。
　映画の中で彼らは「医者になりたい」「パイロットになりたい」「学校に通って人生を切り開くんだ」と口々に言っています。学校は、彼らにとって、「自分たちの将来の夢へとつながる扉」なのです。
　学校が「自分たちの将来の夢へとつながる扉」であることは、日本でも同じです。
昔、ある村で、数学が非常に好きで独りで勉強している青年がいました。彼は、家庭が貧しかったため、小学校を出た後、農業に従事しながら、毎日一生懸命数学の難しい問題を解いていました。１０年後、青年は「数学の新しい公式を発見しました」と顔を輝かせて、村の中学の先生のところへ駆け込みました。どんなすごい公式かと思って見せてもらったところ、それは二次方程式の「解の公式」だったのです。彼が１０年かけて自分の頭で考え出した公式は、はるか昔に発見されていた公式だったのです。もし、彼が貧しくなくて中学校に進んでいれば、「解の公式」は数学の授業で必ず教わっていたはずです。自力で「解の公式」を導き出す力がある彼ならば、もしかしたらノーベル賞級の発見ができていたかもしれません。
　このように世の中を一歩前進させるためには、既に明らかになっている知識を学ぶことが必要です。学校は、それを最も効率よく学べる場なのです。
　中学生ともなれば、何かをする・しないは、常に自分の選択です。卒業後の進路も、自分で決めなくてはいけません。さまざまな勉強の中から、今の自分の現状を把握し、自分に適した道を見極めていくことが大切です。進路選択に限らず、人が生きていく上では、常にそういった選択が求められるのです。
　さあ、新しい環境へ、新しい学年へとはばたいていく３学期となりました。これからをどう過ごしていくのか、あなたはどんな道を選択しますか？
　「コスモス、あいさつ、ボランティア」。一人一人が輝く自分「コスモス」を目指して、それを実現できる３学期にしましょう。

（２学期終業式式辞）
　最も長い学期である２学期を、今日で終業します。全校８３２名の皆さん，２学期７６日間を振り返って，どのような思いを抱いているでしょうか。
校長先生は、どの学年も、体育大会や合唱コンクールなど、仲間とともに乗り越える大きな行事を経験し、肉体的にも精神的にも大きな成長を遂げることができたのではないかと思っています。
　１年生は、先輩から受け継いだコスモスの種を大切に育て、立派に咲かせてくれました。中学校生活にしっかり慣れ、小学生の時とは比べものにならないほど逞しくなってきています。４月から迎える後輩の、よきお手本となる予感がしています。
　２年生は、夏以降、部活動の中心となり、高い目標に向かってがんばってきました。生徒会活動でも、後期は３年生に代わって学校をリードする存在になり、頼もしさを感じています。中学校生活の半分を終え、少しずつ、進路のことも考えるようになってきたのではないでしょうか。自分の目標に向かって、そして３年生を引き継ぐリーダーとして、ますます成長してくれることを願っています。
　３年生は、いよいよ義務教育の最終段階を迎えました。体育祭の応援合戦、コスモス祭、合唱コンクール、自主的なボランティア、どれ１つをとっても中学校生活最後を意識して、誰もが輝ける主人公としてコスモスの姿を魅せてくれました。１・２年生があこがれる姿だったのではないでしょうか。卒業までにさらに多くの活躍をして有終の美を飾ってくれると期待しています。
　さて、今日は２学期の通知表を受け取る日です。通知表には、反省点や努力点が現れていることでしょう。自分を振り返って新たな目標を立てる材料にしてほしいと思います。
　しかし一方で、通知表がすべてではありません。皆さんは１２月１日に「誰もがみんないいものを持っている」という柴田さんの講演を聞きました。柴田さんがおっしゃっていたように優しさが一番ですが、優しさのように通知表には、はっきりと表わされないものもあります。
　実際に、世界的な活躍をした偉人の中にも、小中学生の頃の通知表では、あまり評価が高くない人もいます。例えば、くまのプーさんの作者であるミルンさんの通知表には「ひどい出来だ。彼は全くやる気を見せない」と書かれていました。また、イギリスの政治家チャーチルさんの通知表には「他の子とトラブルばかりを起こす」と書かれていました。
　しかし、彼らはみんな、自分の持っている「いいもの」を見つけて、偉大な人物になりました。通知表にいいことが書かれていないからといって、落胆することはありません。いいことが書かれている、いないに関わらず、自分で「いいもの」を見つけて生かした人が成功するのだと思います。ただし、その「いいもの」を生かすには、多大な努力と準備が必要です。
　フランスの細菌学者パスツールの言葉に「偶然は準備のできていない者を助けない」という言葉があります。パスツールは多くの偶然から予防接種を発明した人ですが、その偶然の発見に至るまでには、気の遠くなるような多くの実験を繰り返しました。つまり、何事も、コツコツと重ねた努力や準備の先に目的到達への道が拓けるのです。
　さて、明日から始まる冬休みは、自分の持っている「いいもの」を見つけて生かすために、努力と準備を積み重ねる好機です。学習する習慣を大切にし、けじめのある生活をして、有意義な時間を過ごしましょう。
　以上で、式辞といたします。