体育大会が５日後に迫りました。
　今年のスローガンは、「足が震えるほどハード、燃え尽きるほどヒート、心に刻むぜ、岩中ビート」です。皆さんの練習を見ていると、特に応援では、すでに今からビートに乗ってヒートアップしています。当日はハードな真剣勝負が見られることを期待しています。
　ところで、ハードな勝負と言えば、先週テニスの錦織圭選手が、全米オープンで、準優勝をするという日本人初の快挙がありました。長年、体格で劣る日本人選手がテニスで上位を占めることは難しいと言われてきただけに、まさに快挙です。
　錦織選手の快進撃の陰には、昨年末から錦織選手のコーチを努めているマイケル・チャン選手の存在があると言われています。
　チャン選手は、中国系のアメリカ人で、錦織選手同様、小柄ですが、素早い動きと、カバーの広さで、四大大会で一度優勝を果たすとともに、長い間世界ランキングの上位に位置していました。
　チャン選手が錦織選手に教えたことは、大きく２つだそうです。１つは、記録をとって作戦を立てること、もう１つは、基礎的な練習を繰り返すことです。
　チャン選手は、現役時代に、すべての試合の記録をとっていました。相手選手の特徴や、なぜ負けたのか、なぜ勝ったのか。負けた相手には次にどんな作戦で臨むのかを記録しました。
　作戦が決まったら、それを実行するための基本的なプレーを何度も繰り返しました。そして、実践で役立つようになるまで、修正を加えたそうです。
　錦織選手を小学生の時に指導していた松岡修造さんによると、錦織選手はどちらかというと天才肌で、地味な練習を嫌う傾向があったそうです。
　しかし、チャン氏に指導を受けた時は、朝９時から夜７時ごろまでに及ぶ基本的な練習で、細かいところを何度も何度も修正されたそうです。
　それが身を結んで今回の結果につながったのかもしれませんね。
　基本的な練習を繰り返す中で、工夫したり修正したりする。校長先生が始業式のときに話した、パティシエの杉野さんの話とどこか似ていると思いませんか。
　「当たり前を繰り返す中で工夫を重ねること」。目立つところや楽しいところだけでは、スポーツも勉強も伸びは期待できません。単調であるけれども、当たり前を繰り返してこそ、その中から工夫が生まれて、進歩するのだと思います。
　皆さんも当たり前を繰り返す中で工夫を重ねて自分を成長させましょう。

　２学期が始まりました。
　部活動やボランティア、職場体験や応援練習、高等学校への体験入学など、皆さんが夏休みを有意義に過ごして、こうして２学期の始業式を迎えることができたことを大変うれしく思います。
　２学期は、体育大会やコスモス祭、合唱コンクールなど、大きな行事が続く学期です。また、勉強にも運動にも取り組みやすく、いろいろなことに挑戦して、自分を高める学期でもあります。
　１学期よりも進歩した２学期にするために、ある人のことを紹介します。
　杉野英美さんというパティシェの人の話です
　杉野英美さんは、１５年前、日本人として初めて、菓子職人の世界大会で優勝をした人です。杉野さんのつくる洋菓子は、本場フランスでも「ほかのどこにもない菓子」と絶賛されています。
　杉野さんによれば、おいしいお菓子を作るためには、地道な作業を、手を抜かずにやるのが必要だそうです。
　たとえば、お菓子の飾り付けに使う木いちごは、一粒ずつ、状態を見て調べます。熟していないものや傷んでいるものは絶対に使いません。
　材料を一つ一つ検査すること。
　お菓子の焼き時間を秒単位で守ること。
　お菓子に染み込ませるお酒の量をグラム単位で守ること。
　隠し味に使うショウガを2ミリに切りそろえること。
どれもあたり前のことです。しかし、毎日数百ものお菓子を作り続ける中で、このあたり前のことを、ひとつも手を抜かずに完璧に貫けるかどうか、それが一番難しいのだそうです。
　平凡なこと、当たり前のことは、やれて当たり前と思われがちですが、その平凡な当たり前のことを、毎日毎日当たり前にやり続けることは、実は根気のいる大変なことだと言います。
　さらに、その上で杉野さんは「職人の仕事は、毎日毎日、同じ作業を繰り返しているように見えるが、実はそうではない。進歩がない職人はダメだ」と言っています。
今日５０分かかった作業を明日は４５分でやろうという進歩。
同じミスを繰り返さないように手順を変えてみる進歩。
　そして、常に、その時点での最高の味を作り出すという味の進歩…。
　杉野さんの店に並ぶお菓子は、同じ名前のものでも、10年前に比べると、そのほとんどがどこかチェンジして、味が進化していると言います。
　いつものフルーツをいつもの作業で触りながら、これを違うお菓子に使えないか、考える。
　いつものお菓子を作りながら、ほかの素材を加えられないか、考える。
　「当たり前のことを当たり前にやるのが、一番難しい」、けれども、「当たり前を繰り返す」だけでは「特別」にはならない。
　当たり前を徹底した上で、その中から工夫や改善方法を見つけてこそ、進歩があるのだそうです。
　皆さんはどうですか。例えば、
　・　掃除をしていたら、別の汚れた場所にも気づかなくては進歩がない。
　・　今日１５分で行ったことが、何とか１分でも縮められないかとチャレンジしなくては進歩がない。
というようなことですね。少しでも進歩させる気持ちがあってこそ、当たり前の積み重ねがいつか身を結ぶ、と思います。
　１学期よりもさらに進歩するために、当たり前のことを、工夫しながら繰り返す２学期にしていきましょう。