校舎周りの木々も色づき，「秋だね〜」と子どもたちと言っていたら，もう落ち葉になって地面を彩っていました。毎日校舎の内外をきれいにしてくださっている庁務の先生の姿を見ていた子が「一人でやるって大変だよね」と言ったのをきっかけに，「落ち葉集め，やりたい？」と聞くと「やりたい！」と即答。すぐに教頭先生経由でボランティアの方をお願いでき，１１月の初めに６年生さんが行い，今週は５年生が行いました。短い時間でしたが，みんなでやると速いのなんの！最後にボランティアさんから，「短時間で本当によく働く子たちだと思いました。袋が必要になると，すぐに走って取りに行ってくれた人もいて，みんなの役に立つために動ける５年生の姿に感動しました！」と言われて，きれいにしたのはもちろん気持ちがいいけれど，一緒に働く人のために何かができたことも，とても気持ちのいいことだなと思いました。自分たちの教室をこえて，学校に意識がいくようになってきているのも，高学年としての成長です。

　７日（月），「味覚の一週間」と題して，地元の飲食業者の皆様のご協力で、味覚について学ぶ時間を持ちました。まずは５つの味覚の素として，塩・砂糖・酢・ビターチョコ・鰹節・干し椎茸などを味見し，それぞれの味を実感。鼻をつまんでグミを食べて，味覚における“かおり”の大切さも体感しました。その後，日本人になじみ深い「うま味」の代表として，地元の野菜を使った具だくさんみそ汁を自分たちで作って味わいました。素材の準備や切り出し，出汁取りから片付けまで，すべて料理人の皆さまが動いてくださり、子どもたちは「鍋に入れて煮て食べただけ」でしたが，普段何気なく食べている料理の味の奥深さの一端に触れることができ、体を作っていく大事な食べ物への興味を高めるよい機会となりました。何より，プロが取ってくれた出汁や新鮮野菜を使ったみそ汁のおいしかったこと！おかわりする子が続出で、あっという間に鍋は空になりました。最後に長野県の方から地産地消の話をお聞きし，さらにゆるキャラたちとの記念撮影のおまけ付きと，思い出に残る時間でした。

　４日（金），人権教育の一環として，講師の方をお招きしての「命の授業」を行いました。普段は中高生向けにお話されている内容ということで，やや難しく，重い内容ではあったものの，自らのつらい体験を通して伝えられた講師の方のメッセージを，彼らなりに真剣に受けとめようとしていました。改めて命の尊さや自分も他者も大切にしていくことなど，多くのことを考え，感じることができたと思います。大事な経験を得た時間となりました。

堀金マイスターさんたちに教えていただきながら，月見団子を作りました。熱湯で危ないところは大人がやって，団子をすりこぎでついたり，自分の分のお団子を丸めたりするところは子どもたちが頑張りました。見本を見せてもらって，実際にやってみる。この繰り返しが経験になっていきます。子どもたちが楽しそうにお団子を丸めている間に，マイスターさんたちは使い終わった調理器具をささーっと，洗って拭いて片付けてくださいました。『片付けながら調理をする』ということも，見て学べたと思います。先に蒸し上がって作り終わった子たちも，洗い物をして片付けていました。大人の姿を見て，言われたことがわかって，自分の行動にしていく。そんな時間でした。