２月の言葉です。「逆境に・・・。」うーん。確かにその通りと思うことが多々あります。今頃、最後の期末テストに向けて勉強に励んでいる生徒が多くいる。（そう願いたい）ことでしょう。学ぶことは逆境ではありませんが、時にはそう感じることもあるでしょう。２年生は現在放課後に期末テストに向けた補習授業を行っており、昨日は「わかった」「補習に出て良かった」と言いながら下校していった生徒が多かったとのこと。テストは来週月曜日から。ガンバレ厨中生！

　今日は２年生の読み聞かせボランティアでした。２年生の各教室に６名の読み聞かせボランティアの方が入り、それぞれ持ち寄った本を生徒達に読み聞かせてくれました。いつも思うことですが、読み聞かせの方々の話し方は、実に上手で、生徒が徐々に話に引き込まれていくのがよくわかります。お忙しい中、お越しくださり、ありがとうございました。来年度もよろしくお願いいたします。

　２月７日（土）〜８日（日）、花巻市で岩手県中学校バレーボール選抜大会が行われ、本校女子バレー部が見事優勝し、２連覇を飾りました。初日のトーナメント戦を危なげなく勝ち進み、上位４校による決勝リーグに進んだ選手たちは３試合に全勝し、昨年行われた県新人戦に続いて再び岩手の頂点に立ちました。日々の厳しい練習に耐え抜いた成果が今回も実りました。女子バレー部の皆さんおめでとう！

　大阪城公園のお濠の手前には「梅林」があります。もちろんピークはこれからだそうですが、何本かの梅の木からは春を告げる花が咲いていました。我が校の校章である白梅もありましたが、まだ咲いていないようでした。厨中の「北梅の杜」の梅の木からも早く花が咲けばいいなぁと思ったのでした。

　私用で大阪に来ました。何度か大阪城を訪れたことはありましたが、今回は多少時間があったのでボランティアガイドさんに説明をしていただきました。昨日のヒヤシンスのように私だけが知らなかったのかも知りませんが、今日はたくさん学ぶことが多くとても貴重な時間を過ごすことができました。

写真上
　大阪城は何回か改築を重ねましたが、現在の大阪城の原型は徳川二代将軍秀忠が各地方の大名にそれぞれを分担させて作らせたもので、お濠も大阪の夏の陣で全て埋めた後、再び掘り直して現在のお濠を作ったのだそうです。それと同時に豊臣秀吉が建てた大阪城も埋められ、その当時の石垣も埋められ、現在の大阪城天守閣の基礎地盤として埋まっているのだそうです。

写真中
　写真の石垣も徳川秀忠の時代に着工をはじめたのだそうです。次の写真でその大きさが分かるのですが、ゴツゴツした感じではなく、積み重ねた巨石が１枚の面に見えてとても美しいと思いました。

写真下
　今回の説明で一番勉強になり、驚いたのは築城に使われている石の大きさでした。写真の一番下の岩は高さが２Ｍほどありました。これを、小豆島から船に載せて瀬戸内海を渡り、ここまで運んできたのだそうです。エジプトのピラミッドと同じだなぁと思いました。

とても丁寧なガイドさんで所要時間は約３時間。通常は１時間で終わるらしいのですが、たくさんサービスをしていただきました。そして、とても勉強になりました。

　この玉ねぎの花なんですけど・・・。言った途端に職員室にいた周りの先生方が「ハァ？」優しい先生が「先生、それヒヤシンスですけど」「・・・。」恥ずかしすぎたので何とかその場を取り繕いましたが、あまり知らないことは言わないほうがいいなと改めて思ったのでした。
　理科の先生が育てているヒヤシンスです。赤、黄色、紫ときれいな花を咲かせています。花の名前は知りませんが、きれいだなということはわかります。今日はヒヤシンスを勉強しました。

　本日（２月５日）新入生保護者説明会が開催されました。校長先生のお話のあと、各担当から説明がありました。入学式は４月６日。来年入学予定生徒のほとんどの保護者がお見えになりました。お忙しい中、ご参加いただきありがとうございました。

　写真は優秀競技者（トップアスリート）の食事についてまとめたものです。主食、主菜、副菜等をバランスよく摂取することが大切です、と説明してあります。トップアスリートの食事を学ぶことは大切なことですが、その前に、みなさんの普段の食事について少しお話ししたいのです。ある生徒と朝食の話をしました。聞けばその生徒の朝食はほぼ毎日「コップ１杯の牛乳」なのだそうです。「カルシウム、バッチリですよね！」...。その通り、カルシウムは骨の成長に欠かせない栄養素であることは確かなです。が、どうでしょう。極端な話ですが、朝食を摂らないよりはコップ１杯の牛乳でも飲んだほうがマシです。が、君は中学生、しっかり「朝ご飯は食べてほしい」。聞けば、朝食を摂らない学生があまりにも多いために学食で朝食を無料提供している大学もあるとか。厨中生にも「朝食抜きで登校したのでは」と思うような生徒がいます。保護者の方々、いろいろと事情はあるでしょうが、朝ご飯は食べさせましょう！よろしくおねがいします！

　２月の朝の体育館は「冷凍庫」と言ってもいいくらい寒いです。その中で写真のように生徒はきちんと整列し、全校朝会に臨みました。校長先生のお話は「ありがとうがあふれる学校にしよう」でした。言葉として、ただ発するありがとうではなく、そこに感謝の気持ちが入らなければ本当の「ありがとう」にはならないということです。校内には日々、誰かが人のためを思って行動しています。今朝も朝からアルミ缶の回収をしている生徒が活動していました。「ありがとうがあふれる学校に」。みんなで目指しましょう！

　度々紹介していますが、校内には観葉植物がところどころに置かれています。緑の多い校内にしようとする取り組みで、廊下の中央に大きなプランターが置かれている学校もあります。人は緑色のものを見ると心が落ち着くとか。というわけで、写真の観葉植物は「ホンコン」だそうです。「ホンコンカポック」と呼ばれることもあるとか。寒いので、暖かく日当たりのよい場所に移動しました。人や動物と同じですね。（ちなみに右側の観葉植物はオリヅルランです）

　昨日と今日にかけて、ハンドボールの大崎カップが開催されました。昨日は準々決勝までが行われ、男子は矢巾中学校に２回戦で敗れましたが、女子は準々決勝で滝沢南中学校を下し、今日の準決勝に進みました。迎えた今日の準決勝、相手は県新人大会で優勝した滝沢中学校です。我が厨中女子ハンド部は２年生の谷藤選手を中心に得点を重ねていきましたが、結果は１５−１８で惜しくも敗れ３位となりました。しかしながら試合内容は接戦（前半７−８・後半は８−１０）で顧問の鈴木先生が言うようにわずかにシュートの正確性が勝敗を分けたようです。先日の花笠杯に続き、上位校をあと一歩のところまで追い詰めるまで強くなりました。県中総体まで残り５日月半です。まだ半年近く時間があるから追い越せるのか、もう半年近くしかないから今からの練習をもっともっと頑張ったほうがよいのか、時間はどのチームにも平等に与えられます。来年度の全国大会は地元岩手で行われます。そこで厨川中学校初の全中出場となるかどうかはこの先の練習にかかっています。そのチャンスが十分にあることは証明されました。ここから先は「本気になった」チームが目標をかなえることになります！