二十四節気は半月ごとの季節の変化を示していますが、二十四節気をさらに細かく３つに分けて気象の動きや動植物の変化を知らせるのが七十二候です。
　１２月２２日は『乃東生（なつかれくさしょうず）』で、夏枯草が芽を出す頃とされています。