心を育てる月刊誌「ニューモラル」

　　世界が注目する「ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ」　

　そもそも「もったいない」とはどのような言葉でしょうか。「広辞苑」（岩波書店）によると、「物の本体を失する意」とされ、「神仏や貴人などに対して不都合である」「畏れ多く、ありがたい」といった意味で使われてきた言葉です。今日では、一般的に「その物の値打ちが生かされず、無駄になることを惜しむ気持ち」を表す言葉として使われることが多いでしょう。この「もったいない」という日本語に注目したのが、ケニア出身の環境保護活動家、ワンガリ・マータイさんです。来日時にこの言葉と出会って感銘を受けたマータイさんは、地球環境を守るため、「ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ」を世界共通の言葉として広めることを提唱しました。リデュース（ゴミの発生抑制）、リユース（再利用）、リサイクル（再生利用）という、環境保護のための「３Ｒ」を一語で表せるだけでなく、物に対するリスペクト（尊敬）の気持ちまで含んだ言葉は、他の言語には見当たらないようです。私たちが「もったいない」という言葉を使うとき、そこには「せっかくのおいしい食べ物が」「貴重な資源、まだ活用できるのに」というように、物の「いのち」を惜しみ、大切にしたいと思う気持ちが込められています。これは物質的に豊かになった現代社会においてももう一度見直したい「日本人の美しい心」といえるでしょう。