「にら」の原産地はシベリア地方です。中国ではずっと昔から栽培されていて，２つの名前で呼ばれているそうです。１つは「陽起草」といいますが，もう一つは「なまけ草」といいます。「なまけ草」なんて名前で呼ばれてしまうわけは，「にら」が１回収穫してしまっても，そのあと何回も収穫でき，手抜きをしても育つからだそうです。「にら」は，なんと一つの株から１０回も収穫できるそうです。
「にら」には独特の香りがありますが，この香りの成分は，ねぎの仲間と似たもので，肉の生臭みを消し，うまみとよく調和をします。ですから，中華料理にはたくさん使われていますね。

文責：栄養士　阿部　綾