毎日たいへんな雨降りが続きますね。夏休みもあと２週間。９月の授業再開に向けて、準備をすすめましょう。
　さて、五味先生ロンドン便りがとどきましたので、ごらんください。
　ここからも→ロンドン便りNo.７

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　皆さんお元気ですか？　長い夏休みも、もうすぐ終わりですね。緊急事態宣言や蔓延防止措置の関係で、日本では今年の夏も思ったように動けなかったことでしょう。連日ニュースでは、過去最高のコロナ感染者数を記録したと報じています。皆さん、たいへんきゅうくつな思いをしているのでしょうね。お互いがんばりましょう。

さてここイギリスは、人口が日本の約半分なのに対して、今現在、コロナ感染者数が日本の２倍以上います！（単純計算すると日本の４倍以上感染者がいるということです…。）そして10万人当たりの感染者数は、世界のワースト３に入っているのです。それなのにジョンソン首相は、7/19より、全ての制限をなくしました。だからロンドンは、すでにコロナ以前の生活に戻っています。映画館も劇場もスポーツ観戦の人数も制限がありません。もちろんレストランやパブなども、室内を含め普通に営業しています。街ゆく人々は、ほとんどマスクをしていません。唯一マスク着用を（義務ではなく）呼びかけているのが、地下鉄車内です。しかし今現在、マスクをしている人は半分以下ですし、座席も間を空けずにつめて座るし、ロンドン中心街へ向かう地下鉄は満員で、いつも息苦しいほどです。
ではなぜ、感染者数が多いのに何も制限がないのでしょう？　疑問に思いますよね。実は、ワクチン接種率の高さが英国政府の強気の根拠になっているのです。すでに１回接種した人は、全成人の88％、２回接種した人は72％(8/3現在、含む外国人)いるのです。かかっても重症化したり死んだりしない、インフルエンザの予防接種を打ったのにかかってしまった場合と同じで、たいしたことにはならない、それより集団免疫をつけた方がよい、という考えのようです…。
私も先日、２回目のワクチン接種をしてきました。１回目と違い、区役所の集団接種会場に行ってきました。アストラゼネカの場合、１回目から８週間空けないと打てないので、この日が来るのをずっと待っていたのです。今回もネットで予約したのですが、予約時間より30分早く着いてしまったので、早いけれどいいかと聞くと、どうぞどうぞと歓迎されてしまいました…。中に入ると、女性看護師さんが問診をしてくれたのですが、「とても緊張している。１回目より２回目の方が、副反応が強いと聞いたが大丈夫か」と聞くと、「１回目に副反応が何もなかったのなら大丈夫だ」と、big smile で励ましてくれました。
　いよいよ接種です。男性医師が笑顔で迎えてくれました。問診とともにどこの国から来たのかと聞くので日本だと答えると、「オリンピックを見ているか、日本は柔道が強いなぁ」、「でもイギリスも水泳が…」と、しばし２人でオリンピックの話題で盛り上がってしまいました。
そして接種。今回もチクッとしただけで、あっという間に終わってしまいました。終わったら、「おめでとう。これで君もコロナから解放される、いい子だ」と言ってシールをくれました…。私も、「外国人の私にも２回接種してくれて、イギリスに感謝している」と言うと、今度は、「それは嬉しい。女王陛下にかわって礼を言うよ」と言ってきました…。（イギリス人はけっこう明るく、いやみのないユーモアのある人が多いのです。）
なお、イギリスでは全ての制限がなくなったことから、景気の回復がみられます。人々も、スペインなど、比較的安全な国への海外旅行に出かけたり、国内旅行を楽しんだりして、夏のバカンスを満喫しています。休日の繁華街は、たいへんな人出だそうです。日本からしたら考えられないことでしょうね。私も信じられません…。
だから私は２回接種しても、地下鉄でもスーパーでも必ずマスクをしています。だって、かかったら怖いもん…。なお、どうも３回目の接種が９月から始まるようです。３回すると、免疫力が９倍になる！なんて情報もあります。（ほんとかぁ？）日常を取り戻したロンドンですが、逆に、まだまだ気を抜くわけにはいかないなぁと思ってしまう今日この頃です。
余談・・・先日、ヨーロッパ初上陸の「丸亀製麺」に行ってきました！　お店はシティの真ん中の1等地、Liverpool Street駅から歩いて2分のところにあります。11時半の開店に合わせていくと、既に客の列が…。　　
並んでいるのは日本人等アジア系半分、欧米系等半分です。10分ほど待って店内に入ると、外国人店員さんばかりでした。一番安いぶっかけ（店員さんは、BK一丁と言ってました！）と野菜かき揚げを頼みましたが、BKが600円、かき揚げが400円、合わせて1,000円の豪華な昼食になりました…高いでしょっ！それでも物価の高いロンドンでは安い方なので、大人気です。ちなみに味は…??　だしを感じず、濃い目の味付けでした…。そうそう、天かすもネギもありましたよ！