華清池での集合写真の撮影です。心なしか派遣団員の皆さんがたくましくなった気がします。楊貴妃の入ったお風呂をこのあと見に行きます。

海外派遣も５日目となり、派遣団員は、中国の文化や歴史に触れたり、現地の中国の方々と触れ合ったりとたくさんの貴重な体験をしています。人と人とのふれあいを通しながら、皆さんは自然に中国語で挨拶が交わせるようになってきました。

昼食後に華清池へ行きました。華清池は「華清宮」とも呼ばれ、玄宗皇帝と楊貴妃専用の風呂場があるとことで有名です。ここでも、派遣団の皆さんは、熱心にメモを取りながら説明を受けています。

兵馬俑坑の見学後、兵馬俑坑博物館をバックにみんなで記念写真を撮りました。しっかり学んだ後の表情はやはりはつらつとしています。博物館を後にした派遣団は秦始皇帝陵に向かいました。

第１号坑には主力部隊、第２号坑にはそれを支援する部隊、第３号坑は司令部といったように坑ごとに兵士の種類が違っているそうです。ガイドさんの説明を聞き漏らさないようにしっかりメモをとっています。

どの兵馬俑も細部まで精巧に作られており、当時の技術の高さを肌で感じました。それと同時にどうしてこれほどの技術を持った国が滅びた理由を知りたくなりました。

派遣生徒は、兵馬俑の数や埋められている広さについては、社会の授業で学んでいましたが、予想以上のスケールの大きさに触れ、皇帝の権力の強大さを学ぶことができました。見学者が多くて、ガイドさんの説明を聞くのも、兵馬俑を見るのも大変です。

兵馬俑坑博物館を見学しました。兵馬俑とは、秦の始皇帝が埋葬された時に副葬された兵士や馬のはにわのことをいい、合わせて約8000体ものはにわが出土しました。一体一体のはにわは実物大で、表情も異なっています。待ちにまった見学まであとわずかで、移動も軽やかです。

やっと南の城門に着きました。この城壁は、駅をつくる時に障害となってしまい、一部取り壊された時期もあったそうですが、今は城壁を一周することができるように修復されています。今日は、かなり疲れました。

西の城門から南の城門まで班ごとに記念撮影をしながら歩きました。この場はシルクロードの出発点であり、多くのペルシャやローマの人々が旅立っていきました。昔の風景がそのまま残っているので、まるでタイムスリップしたような感じになりました。

西の城門の前で記念撮影をしました。気温が高く蒸し暑いですが、少し歩いてみます。城壁の上からは遙かかなたまで見ることができ、時間がゆっくり流れているような気持ちになりました。今では、城壁マラソンという行事も行われているそうです。

城壁の高さは12ｍ、周囲は14Kmという大きな壁が町を囲んでいました。また、西の城門は長安城の基礎を利用してレンガを積み上げて築かれていました。

「すばらしい書」と「多くの石碑」を通して、中国4000年の歴史を感じるとともに、日本が中国文化の影響を受けていることが分かりました。また、「大秦景教中国碑」という石碑には西アジアの文字も残っており、中国のスケール大きさを感じました。

碑林博物館には、多くの石碑が林のように立っていました。石碑の数は100枚以上あり、そこに刻まれている文字は65万字以上あるそうです。「平成」の由来ととなった「地天平成」という文字を見ることもできました。

北京から西安に移動しました。かなり暑いです。出発前の日本も暑かったけれど、西安の暑さも負けていません。この後、西安の市内観光に出かけます。

パンダの体重を体験するコーナーがありました。男子生徒が挑戦しましたが、持ち上げることはできませんでした。お土産コーナーは、ぬいぐるみのパンダでいっぱいでした。この後、北京より蒸し暑い西安に空路で移動します。

北京動物園のパンダも日本のパンダと同じで目のまわは黒でした。パンダを始めて見たという生徒もいました。特に、子どものパンダはとても小さくてかわいかったです。

海外派遣の折り返しの４日目になります。北京動物園に立ち寄り後、空路で西安に移動します。

北京で最後の夕食には、生徒が楽しみにしていた北京ダックが出ました。おいしさはもちろんですが、料理人の見事な包丁さばきに感動しました。

いろいろなお茶を飲む体験ができました。一日の疲れを感じながらも、熱いお茶を飲みながら生徒同士で今日の一日の出来事を語り合っています。このお茶のおかげで、身体が元気になるように感じました。