本日は、ご多用中にもかかわらず、北区を代表されて区長・花川與惣太様、ならびに、大勢のご来賓の皆様にご臨席を賜りました。
　学校を代表して、心より御礼申し上げます。

　保護者の皆様におかれましては、お子様のご卒業、まことにおめでとうございます。　至らないところも多々あったかもしれませんが、私たち教職員は、この３年間全力でお子さんの指導に当たってまいりました。

　本校の教育活動に対し、今日まで賜りました皆様のご理解とご協力に、厚く御礼申し上げます。

　さて、３年生の皆さん。　中学校の卒業、そして、義務教育課程の修了、おめでとうございます。　皆さんと出会ってこの２年間、私はさまざまなことを皆さんに語り、伝えてきたつもりです。

　今日、そんな皆さんに最後のメッセージを贈るにあたり、まずは皆さんに聴いてもらいたい歌があります。　それは、ちょうど２週間前、「 北とぴあ 」 で行った合唱コンクールで、稲付合唱団の皆さんが歌った 「 ｆｉｇｈｔ 」 です。

　私が３年生に伝えたい最後のメッセージは、皆さんが歌ったこの曲のテーマに通じるところがあります。　恐縮ですが、ご来賓、保護者の皆様、配布した歌詞カードをご覧いただけますでしょうか。

　稲付合唱団は、全学年から有志を募ってつくられた合唱団です。　ただし、その中心となって全体を引っ張ってきてくれたのは、紛れもなく３年生でした。

　コンクール当日、その３年生にとっての 「 集大成 」 と紹介されていた合唱を、ぜひこの式場の皆さんにもう一度聴いていただきたいと思います。
　どうかご来賓、保護者の皆様も、お付き合いください。

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　この曲に登場する若者は、大人の世界に足を踏み入れる一歩手前、つまり、皆さんと同じぐらいの世代かと思われます。　そして、たぶん皆さんがそうであるように、少しずつ現実の厳しさを知り始めたことに戸惑いを感じています。

　「 描く夢が、すべて叶うわけなどない 」
　「 優しい嘘　大人になりたい 」
　「 散りゆくから美しい、という意味がわかってきた 」
　「 勝ち負けだって、本当は大事なことなんだね 」
　「 ごめんね、もう少し大人になるから 」
　「 そうさ、人生は引き返せない 」 …

　どうですか？　そうした歌詞を聴いて、共感できる部分もあったのではないでしょうか。　そのとおり、現実は決して甘くありません。　成功や勝利より、挫折や敗北のほうが多いという現実。　自分の思いどおりになることなど、実はほとんどないという現実 … 。

　これから先皆さんは、そういう現実の中を生きていくことになります。　だからこそ私は今日、皆さんにもう一度 「 ｆｉｇｈｔ 」 を聴いてもらったのです。

　歌詞を読めば、わかると思います。
　この曲の中にも 「 現実 」 という言葉が出てきますが、それをかき消してしまうほどたくさんの 「 頑張れ 」 が出てくることを。

　「 頑張れ　頑張れ　命燃やして　続く現実生きていく 」
　「 頑張れ　頑張れ　限りある日々に　花を咲かせる 」

　これから先どんなに厳しい現実が待っていようとも、皆さんにも必ず 「 頑張れ 」 と励ましてくれる人がいます。　その声援を心で感じ、自分の力に変えていってください。　事実、皆さんは今までも、そうして生きてきたのです。

　思えば皆さんは、生まれてから今日まで、どれだけ多くの 「 頑張れ 」 に支えられてきたでしょうか。

　その声援は、必ずしも耳に聞こえるものだったとは限りません。
　時には別の言葉や、行動で表した 「 頑張れ 」 も、あったことでしょう。　時にはあえて言葉をのみ込み、黙って見守ることで伝えようとしていた 「 頑張れ 」 だったかもしれません。

　いずれにせよ、幼かった皆さんが熱にうなされているとき …
　友達とケンカして、泣いて帰ってきたとき …
　思春期を迎えた皆さんが、人間関係で悩んでいるとき …
　孤独に耐えながら、一人机に向かっているとき …
　選択した進路に対する不安に押しつぶされそうになったとき …

　そんな皆さんを支えてくれたたくさんの 「 頑張れ 」 が、身近にあったはずです。　さあ、今日まで声援を送ってくれた人たちの顔を、今、感謝の気持ちとともに思い浮かべてください。

　それができたならば、今度は皆さんの番です。　稲付中を巣立つ今日を境に、皆さんは少しずつ、今度は誰かのために声援を送り、誰かを支えてあげられる存在に、なっていかなければなりません。

　中学校を卒業したら、無条件にバラ色の世界が待っている … などという無責任な発言は、校長としてしたくありません。　今まで多くの保護のもとで生きてきた皆さんは、これからは少しずつ、自分の力で現実を切り開いていかなければならないのですから。

　しかし、その現実世界で、誰かから 「 頑張れ 」 と励まされたり、誰かのことを 「 頑張れ 」 と支えてあげたりしながら共に生きていくのも、私は悪くないと思っています。

　誰かから生かされ、誰かを生かすということこそが、「 人が生きる 」 ということなのだと、覚えておいてください。

　それが、私から皆さんへの、最後のメッセージです。

　終わりに、私は、皆さんにとってあまり良い校長ではなかったと思います。　私は、皆さんが３年生になった年に、文化祭を中止しました。　その理由はきちんと説明したつもりですが、きっといまだに納得できていない人もいることでしょう。

　また、普段から、言葉遣いや身だしなみ、姿勢のことなど、学校で一、二を争うほど口うるさい校長でした。　ただ、それでも、これだけは信じてください。

　私は、皆さんのことが大好きでした。

　文化祭の中止に伴い、私のことを避けるようになった人もいます。　何回も同じことを注意されたり、時には大きな声で叱られたりして、嫌な思いをした人もいることでしょう。

　それでも私は、皆さんのことを嫌だと思ったことは一度もありません。　それどころか、教室や廊下で出会える皆さんの明るく屈託のない笑顔、笑い声に、私は何度も勇気づけられ、たくさんの元気をもらうことができました。

　皆さんの笑顔と笑い声は、皆さんが私に送ってくれた最高の 「 頑張れ 」 だったのです。

　私は、皆さんに出会えて、本当に良かったです。
　私は、皆さんに生かされていたことに、心から感謝しています。

　　　　　　　　　　　　　　平成２５年３月１９日　北区立稲付中学校長　武田幸雄