つい先日、私は３年生と一緒に修学旅行で奈良と京都に行ってきました。　その際、あるお寺の門前で、掲示板に飾られたこんな言葉が目に留まりました。

【 たった一言が人の心を傷つける　たった一言が人の心を温める 】

　それが、そのお寺のお坊さんの説法かどうかはかわかりませんが、私の心にすっと入ってきました。　よく「言葉」の「葉」は、「葉っぱ」の「葉」ではなく、「刃物」の「刃」であるという人がいます。

　それは、言葉には人を傷つけるナイフになる危険がある一方で、人の命を救うメスにもなりうるからだそうです。　私が見たお寺の掲示板も、そんな言葉のもつ両極端な２面性を表していたのだと思います。

　さて、【 言霊 】。　皆さんは、この言葉を知っているでしょうか？　「ことだま」と読みます。　昔の日本人は、言葉には霊的な力・不思議な力が宿っていると信じていました。　それが、言霊信仰です。

　人々は、言葉の力によって結果が良くも悪くもなると信じていたので、使う言葉を選びました。　また、時と場合に応じて、使ってはいけない言葉を決めたりもしていました。

　その名残が、現在も身近なところにたくさん残っています。

　例えば、皆さんは「ありの実」と呼ばれる果物を知っていますか？　今まさに、旬を迎えようとしてる秋の果物です。　… そう、実は「梨（ナシ）」の別名です。

　ただし、梨農家の人にとっては、その名前が「無し」つまり、収穫無しにつながってしまうようで縁起が悪い。　そこで、「無し」の反対の「有り」に言い換え「ありの実」と呼んでいるのです。

　同様に「スルメイカ」というイカがいます。　これを「スルメ」ではなく「アタリメ」と呼んでいるお店がたくさんあります。　それは「スル」という言葉が「お金を、する」につながると考えたからです。

　「お金を、する」つまり、「お金を、使い果たす」では、商人にとってこれほど不吉な言葉はありません。　そこで、「お金に、当たる」という言葉に置き換え、「アタリメ」と呼ぶようになったわけです。

　そんなことはしょせん迷信、非科学的と言ってしまえばそれまでですが、私はそうした言葉に対する畏怖の念（言葉を畏れ敬う気持ち）は、時代に関係なく大切にしたいと思っています。

【 たった一言が人の心を傷つける　たった一言が人の心を温める 】

　皆さんも、誰かの言った一言で、嫌な思いや不快な思いをしたことがあるでしょう。　逆に、誰かの言った一言に救われたり、癒されたりしたこともあるかと思います。

　それが、言葉のもつ力【 言霊 】なのです。

　「うざい」「きもい」「死ね」「消えろ」　１学期、私が稲付中からの永久追放を宣言したこれらの言葉は、霊は霊でも悪霊の取り憑いた言葉です。　人に対しては、絶対に使ってはいけません。

　ぜひ２学期は、「おはよう」や「こんにちは」といった挨拶言葉、「ありがとう」「ごめんなさい」など人間関係を和ませる言葉、そのほか人を励ましたり、思いやったりする言葉を、稲付中にあふれさせてください。

　美しい言葉を発する人は、その言葉のもつ【 言霊 】によって、自分の心も人の心も、美しくできるに違いありません。